El pasado jueves 24 de septiembre, la planta piloto del proyecto europeo IntoDBP, ubicada en la ETAP del Ter y operada por ATL a través del departamento de I+D+i, recibió la visita de un grupo de científicos e investigadoras procedentes de Italia, Chipre, Austria, Grecia, Canadá y España, en el marco de la reunión final del proyecto. Este encuentro ha servido para compartir los principales resultados obtenidos después de cuatro años de investigación colaborativa a nivel internacional.

IntoDBP es un proyecto financiado por la Unión Europea y coordinado por el Instituto Catalán de Investigación del Agua (ICRA), con la participación de 15 socios de varios países y un presupuesto aproximado de 4 millones de euros. Su finalidad ha sido desarrollar, validar y escalar nuevas herramientas y estrategias para minimizar la exposición humana a los subproductos de la desinfección (SPDs o DBPs), manteniendo al mismo tiempo la eficacia de los procesos de desinfección y mejorando la calidad del agua frente a los retos actuales y futuros, incluido el impacto del cambio climático.

El proyecto ha abordado el estudio de los SPDs, como los trihalometanos (THMs), desde una perspectiva integral, analizando todo el ciclo del agua, desde la captación hasta el grifo. Entre sus objetivos se encuentran la optimización de los sistemas de monitorización, el desarrollo de nuevos sensores y herramientas de modelización, y la generación de conocimiento para reducir la formación de estos compuestos y su exposición por parte de la población.

Conocimiento aplicado a las futuras mejoras de las ETAP

Actualmente, en la planta piloto de la ETAP del Ter se está estudiando el efecto de diferentes coagulantes y oxidantes sobre la formación de SPDs, incluyendo el dióxido de cloro, el hipoclorito sódico y el ozono. Los resultados que se obtienen aportan información de gran valor tanto para el conjunto de los socios del proyecto como para ATL, contribuyendo a mejorar la operación de las plantas de tratamiento y de la red de distribución, así como a orientar futuras actuaciones tecnológicas.
En este sentido, los conocimientos generados por IntoDBP tienen una aplicación directa en las inversiones previstas en las instalaciones de ATL. La ETAP del Ter incorporará una nueva etapa de tratamiento con ozono, mientras que en la ETAP del Llobregat se implantará una etapa con resinas. Ambas tecnologías tienen como objetivo reducir la formación de subproductos de la desinfección y contribuir al control de contaminantes emergentes, reforzando así la calidad y seguridad del agua suministrada.

Tras la sesión de trabajo, los participantes visitaron las instalaciones de la ETAP del Ter, donde pudieron conocer de primera mano el funcionamiento de la planta y las actividades de investigación que ATL desarrolla en este ámbito.

La visita ha puesto de manifiesto el papel relevante de ATL en proyectos internacionales de I+D+i relacionados con la calidad del agua potable y su contribución al impulso de soluciones innovadoras para afrontar los retos presentes y futuros del sector.