El passat dijous 24 de setembre, la planta pilot del projecte europeu IntoDBP, ubicada a l’ETAP del Ter i operada per ATL a través del departament d’R+D+i, va rebre la visita d’un grup de científics i investigadores procedents d’Itàlia, Xipre, Àustria, Grècia, Canadà i Espanya, en el marc de la reunió final del projecte. Aquesta trobada ha servit per compartir els principals resultats obtinguts després de quatre anys de recerca col·laborativa a escala internacional.

IntoDBP és un projecte finançat per la Unió Europea i coordinat per l’Institut Català de Recerca de l’Aigua (ICRA), amb la participació de 15 socis de diversos països i un pressupost aproximat de 4 milions d’euros. La seva finalitat ha estat desenvolupar, validar i escalar noves eines i estratègies per minimitzar l’exposició humana als subproductes de la desinfecció (SPDs o DBPs), mantenint alhora l’eficàcia dels processos de desinfecció i millorant la qualitat de l’aigua davant els reptes actuals i futurs, inclòs l’impacte del canvi climàtic.

El projecte ha abordat l’estudi dels SPDs, com ara els trihalometans (THMs), des d’una perspectiva integral, analitzant tot el cicle de l’aigua, des de la captació fins a l’aixeta. Entre els seus objectius hi ha l’optimització dels sistemes de monitoratge, el desenvolupament de nous sensors i eines de modelització, i la generació de coneixement per reduir la formació d’aquests compostos i la seva exposició per part de la població.

Coneixement aplicat a les futures millores de les ETAP

Actualment, a la planta pilot de l’ETAP del Ter s’està estudiant l’efecte de diferents coagulants i oxidants sobre la formació de SPDs, incloent-hi el diòxid de clor, l’hipoclorit sòdic i l’ozó. Els resultats que s’hi obtenen aporten informació de gran valor tant per al conjunt dels socis del projecte com per a ATL, ja que contribueixen a millorar l’operació de les plantes de tractament i de la xarxa de distribució, així com a orientar futures actuacions tecnològiques.

En aquest sentit, els coneixements generats per IntoDBP tenen una aplicació directa en les inversions previstes a les instal·lacions d’ATL. L’ETAP del Ter incorporarà una nova etapa de tractament amb ozó, mentre que a l’ETAP del Llobregat s’implantarà una etapa amb resines. Ambdues tecnologies tenen com a objectiu reduir la formació de subproductes de la desinfecció i contribuir al control de contaminants emergents, reforçant així la qualitat i la seguretat de l’aigua subministrada.

Després de la sessió de treball, els participants van visitar les instal·lacions de l’ETAP del Ter, on van poder conèixer de primera mà el funcionament de la planta i les activitats de recerca que ATL desenvolupa en aquest àmbit.

La visita ha posat de manifest el paper rellevant d’ATL en projectes internacionals d’R+D+i relacionats amb la qualitat de l’aigua potable i la seva contribució a l’impuls de solucions innovadores per afrontar els reptes presents i futurs del sector.